A cal apagada, quimicamente conhecida como hidróxido de cálcio, é um composto inorgânico com a fórmula química Ca(OH)₂.
É produzido pela reação do óxido de cálcio (cal viva, CaO) com água; este processo de reação também é conhecido como hidratação ou digestão da cal. A cal apagada é um sólido pulverulento branco à temperatura ambiente e ligeiramente solúvel em água; sua solução aquosa é chamada de água de cal e é alcalina.
Do ponto de vista da composição, o principal componente da cal apagada é o hidróxido de cálcio, um álcali forte com propriedades corrosivas. Na produção industrial, a pureza da cal apagada varia dependendo do processo de produção e do uso pretendido, mas geralmente, a cal apagada de alta-qualidade tem um teor relativamente alto de hidróxido de cálcio. Além do hidróxido de cálcio, a cal apagada também pode conter pequenas quantidades de óxido de cálcio que não reagiu, água e possíveis impurezas como sílica, alumina e óxido de ferro. O teor dessas impurezas costuma ser baixo e varia dependendo da matéria-prima e do processo de produção.
A cal apagada tem amplas aplicações em muitos campos. Na indústria da construção, a cal apagada é uma matéria-prima crucial para a preparação de materiais de construção, como argamassa de cal, pasta de cal e solo-de cal. No campo da proteção ambiental, devido às suas propriedades alcalinas, a cal apagada é amplamente utilizada no tratamento de águas residuais e em projetos de dessulfurização de gases de combustão para neutralizar águas residuais ácidas ou gases de exaustão e reduzir a poluição ambiental. Além disso, a cal apagada é utilizada na agricultura como condicionador do solo para neutralizar a acidez do solo e melhorar a fertilidade do solo. Na indústria química, a cal apagada também é uma importante matéria-prima para a preparação de outros compostos de cálcio, como o carbonato de cálcio e o cloreto de cálcio.
Ao usar cal apagada, é importante estar atento à sua forte alcalinidade e corrosividade e evitar o contato direto com a pele e os olhos para evitar danos. A cal apagada também deve ser mantida seca durante o armazenamento e transporte para evitar que absorva umidade, aglomere ou se deteriore. Na produção industrial, é necessário selecionar produtos de cal apagada de pureza e qualidade adequadas com base em cenários e requisitos de aplicação específicos para garantir a sua eficácia e segurança.
